도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 장남 도널드 트럼프 주니어가 10일(현지시간) 우크라이나 지원 중단을 시사해 논란이 일고 있다. 더욱이 이 과정에서 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령을 조롱했다는 비판도 받고 있다.

미 시사 주간지 뉴스위크, 유럽 정치 전문 매체 폴리티코EU 등 외신에 따르면 트럼프 주니어는 이날 자신의 인스타그램에 침울한 표정을 하고 있는 젤렌스키 대통령의 얼굴에 "당신의 시점: 용돈을 잃기까지 38일 남았다"는 문구를 삽입한 게시물을 공유했다.

선거인단 투표일(12월 17일)이 지나는 대로 우크라이나 지원을 대폭 삭감하거나 중단하겠다는 의미로 해석되고 있다. 그간 트럼프 당선인은 우크라이나 지원을 삭감하거나 중단하는 동시에 러시아에 대한 압박도 강화해 양측을 협상 테이블로 불러내겠다는 뜻을 내비쳐왔다.

실제로 트럼프 당선인도 미국의 우크라이나 지원에 줄곧 비판적인 입장을 견지해왔다. 그는 지난달 한 팟캐스트에서 젤렌스키 대통령은 미국에 올 때마다 돈을 받는다며 "지구상 최고의 세일즈맨"이라고 부르고, 우크라이나전은 '실패작'이라 주장했다.

다만 이날 트럼프 주니어의 게시물에 'losing'(잃기) 쓰인 데 따라 트럼프 정부가 우크라이나 지원 삭감이 아닌 '지원 중단'에 못 박은 게 아니냐는 관측이 나온다. 폴리티코EU는 "트럼프 주니어가 우크라이나의 지원을 삭감하겠다는 아버지의 대선 공약을 두 배로 강화했다"고 했다.

트럼프 주니어는 올해 아버지의 선거운동을 주도하면서 차기 백악관 최고 실세로 평가받고 있다. 트럼프 주니어는 행정부 구성을 포함한 정권 운영에 있어서 핵심적인 역할을 할 것으로 예상된다. 밴스 상원의원을 부통령 후보로 결정하는 데도 트럼프 주니어의 입김이 작용한 것으로 알려졌다.

홍민성 한경닷컴 기자 mshong@www5s.shop