백악관 정상회담 파행 후 첫 고위급 접촉
美 국무장관·국가안보보좌관 등 참석 전망

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 6일(현지시간) 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 다음 주 사우디아라비아에서 개최될 미국과 우크라이나 회담이 의미 있는 회담이 되기를 기대한다고 밝혔다.

젤렌스키 대통령은 엑스(X·옛 트위터)에 "우크라이나와 미국 팀이 작업을 재개했으며, 다음 주에 의미 있는 회의를 가질 수 있기를 바란다"며 "우크라이나는 전쟁이 시작된 이래로 평화를 추구해 왔으며, 우리는 전쟁이 오로지 러시아 때문에 계속되고 있다고 항상 말해 왔다"고 적었다.

젤렌스키 대통령은 오는 10일 사우디아라비아를 방문해 무함마드 빈 살만 왕세자와 만날 예정이라고 밝혔다. 그는 X에 추가로 올린 게시글에서 "그 후 내 팀은 사우디에 머물며 미국 파트너들과 함께 일할 것"이라고 말했다.

이는 지난달 28일 젤렌스키 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령 간 백악관 정상회담 파국으로 광물협정 체결이 불발된 이후 이뤄지는 첫 고위급 회담이다.

이와 관련해 미국 중동 특사인 스티브 위트코프 특사도 다음 주 사우디아라비아에서 우크라이나와의 회담을 예고했다.

그는 "우리는 현재 (사우디) 리야드에서 우크라이나와의 회담을 조정하기 위한 논의를 진행 중이고, 심지어는 (사우디) 제다에서도 가능할 수 있다"며 "평화 협정과 초기 휴전을 위한 틀을 마련하는 것이 목표"이라고 말했다.

미국 인터넷 매체 악시오스는 양국 고위 관계자들이 오는 12일 사우디아라비아에서 회담을 가질 예정이라고 보도했다.

미국 측에서는 마코 루비오 미국 국무장관, 위트코프 특사, 마이크 왈츠 백악관 국가안보보좌관 등이 참석할 것으로 예상된다. 우크라이나에서는 젤렌스키 대통령과 안드레이 예르막 대통령 비서실장 등이 거론되는데 젤렌스키의 참석은 불투명하다.

양측이 백악관 정상회담 파행 이후 고위급 접촉을 재개하면서 광물협정을 비롯한 종전 협상이 진전을 이룰지 주목된다.

트럼프 대통령은 지난 4일 상·하원 합동회의 연설에서 "젤렌스키로부터 편지를 받았다"며 "젤렌스키는 협상 테이블에 나와 광물 거래 협정에 서명할 준비가 돼 있다고 했다"고 밝혔다.

위트코프 특사는 트럼프 대통령이 언급한 젤렌스키 대통령의 서한과 관련해 "트럼프 대통령은 젤렌스키의 서한을 매우 긍정적인 첫걸음이라고 생각했다"며 "그 안에는 사과가 담겨 있었고, 미국이 우크라이나를 위해 얼마나 많은 일을 해왔는지에 대한 인정과 감사를 표현하는 내용이 포함되어 있었다"고 설명했다.

위트코프 특사는 이번 회담에서 우크라이나가 광물협정에 서명할 것으로 보느냐는 질문에는 "젤렌스키가 서명할 의사를 밝힌 것으로 생각하며 실제로 실행할지는 지켜볼 것"이라고 답했다.

최수진 한경닷컴 기자 naive@www5s.shop