홍준표 국민의힘 대선 경선 후보 측이 24일 더불어민주당이 제기한 '명태균 여론조사 비용 대납 의혹'에 대해 "허위 선동을 일삼던 민주당이 무고죄까지 저질렀다"며 법적 대응을 예고했다.

홍준표 캠프 총괄상황본부장을 맡은 유상범 국민의힘 의원은 이날 입장문을 통해 "5개월 넘게 명태균 의혹으로 허위 선동을 일삼던 민주당이 급기야 무고죄까지 저지른 행위를 강력히 규탄한다"고 밝혔다. 이날 오전 홍 후보를 정치자금부정수수죄로 경찰에 고발하겠다고 밝힌 민주당 명태균 진상조사단의 입장문을 정면 반박한 것이다.

유 의원은 "홍 후보는 명태균 관련 허위 선동을 여러 번 반박했고, 명씨를 9번이나 허위사실 유포로 고소했다"며 "명씨 스스로도 최근 보석 석방된 후 홍 후보와의 관련성을 부정하고 있다"고 주장했다.

그러면서 "민주당은 홍 후보의 본선 진출이 그토록 두려운가. 전과 4범, 형수 욕설, 무상 연애, 12개 중대범죄 피고인을 후보로 추대하면서 이를 직격하는 홍 후보와 정정당당하게 경쟁할 자신 없나"고 꼬집었다.

앞서 민주당 명태균 진상조사단은 홍 후보와 박재기 전 경남개발공사 사장, 최용휘 전 대구시공무원을 서울경찰청에 고발한다고 밝혔다. 제21대 총선 때 박 사장이, 2021~2022년 대선 경선부터 지방선거 시까지 최 씨가 홍 후보의 여론조사 비용을 대납했다는 의혹이다.

홍 후보 측은 민주당이 제출한 고발장을 입수한 뒤 법적 대응에 나선다는 방침이다. 이날 입장문을 대독한 클린선거본부장 남윤중 변호사는 "주동자들을 허위 사실 공표에 따른 공직선거법위반죄, 허위 사실 적시에 의한 명예훼손죄, 무고죄로 즉시 고발하겠다"고 했다.

안시욱 기자 siook95@www5s.shop