이재명 공약 비판하며 존재감↑

오세훈 주최 '약자 동행 토론'서
金 "이준석이 토론 MVP" 러브콜
이준석은 "단일화 없다" 선그어

이준석 개혁신당 대선 후보의 대중적 관심도가 지난 18일 열린 대선 후보 초청 TV 토론을 계기로 급증한 것으로 나타났다. 이준석 후보 지지율도 조금씩 상승하는 모습이다. 이준석 후보의 지지율이 10%대로 올라서면 이번 대선의 새 변수가 될 것이라는 관측도 나온다.

19일 구글 트렌드 통계에 따르면 이준석 후보 관련 검색량은 TV 토론 직후 크게 늘었다. 18일 오후 10시께 이준석 후보 관심도 지수를 100으로 볼 때 이재명 더불어민주당 후보가 59, 김문수 국민의힘 후보는 43에 그쳤다. 이준석 후보에 대한 관심도가 다른 후보 관심도의 두 배 수준이라는 의미다. 19일 오전 6시 기준 관심도 지수도 이준석 후보가 23으로 이재명 후보(15)와 김 후보(11)를 앞섰다.

특히 실수를 최소화하고 안정감이 돋보이는 전략을 쓴 이재명 후보 및 김 후보와 달리 이준석 후보가 거침없는 질문 공세를 편 게 유효했다는 분석이 나온다. 정치권 관계자는 “이준석 후보의 지지율이 추가로 오를 여지가 있다”며 “토론을 거듭할수록 이재명 후보로 넘어간 중도보수표와 김 후보에게 실망한 보수표의 일부를 흡수할 수 있다”고 전망했다.

이준석 후보를 향한 관심이 커질수록 김 후보 측의 ‘러브콜’ 강도도 높아지고 있다. 김 후보는 이날 이준석 후보와 나란히 참석한 서울시청 ‘약자와의 동행’ 토론회에서 “TV 토론의 MVP(최우수선수)는 이준석”이라고 말했다. 김 후보는 또 “우리 당이 그동안 (이준석 후보에게) 잘못했다”며 “이준석 후보가 밖에서 고생하는데, 고생 끝에 대성공했다”고도 했다. 향후 단일화 성사를 위한 포석으로 ‘이준석 달래기’에 나섰다는 평가가 제기된다.

이날 두 후보 사이 덕담이 오갔지만 단일화에 관한 입장 차이는 좁혀지지 않았다. 이준석 후보는 “김 후보가 보수 진영을 규합해 선거를 치러보려는 선의를 의심하지 않는다”면서도 “단일화는 (이재명 후보를) 이길 수 있는 방식이 아니다”고 말했다. 그러면서 “단일화 논의 자체에 관심이 없다”고 일축했다.

이준석 후보는 앞서 서울 광화문광장 이순신 동상 앞에서 기자회견을 열어 “많은 사람이 12척의 배로 무엇을 할 수 있겠냐고 육군으로 단일화하라고 얘기한다”며 “젊고 진취적인 유권자들이 동의하지 않는 단일화로는 (이재명 후보를) 막아낼 수 없다”고 말했다. 이어 “이번 싸움은 이준석과 이재명의 1 대 1 대결의 장이 될 것”이라고 했다.

안시욱/하지은 기자 siook95@www5s.shop