韓 "출마 요구 회피 못해" 언급
29일 국힘 '빅2' 후보 결정 이후
대행직 사임·출마선언 나설 듯

한덕수 대통령 권한대행이 이르면 오는 30일 사퇴하고 대통령 선거에 출마할 것이란 예측에 힘이 실리고 있다. 29일 국무회의에서 헌법재판소법 개정안에 재의요구권(거부권)을 행사한 뒤 이튿날 사퇴하고, 다음달 초 출마를 선언할 것이라는 전망이 나온다.

25일 정부 관계자와 정치권에 따르면 한 권한대행은 최근 주변 인사를 만난 자리에서 “출마 요구를 회피할 수 없다”는 취지로 말한 것으로 전해졌다. 한 권한대행은 당초 출마에 부정적이었지만 최근 분위기가 달라진 것으로 알려졌다.

한 권한대행이 출마할 경우 사퇴 시점은 30일이 유력하다. 한 권한대행은 29일 국무회의에서 헌법재판소법 개정안에 거부권을 행사할 예정으로 알려져 있는데, 당일 사퇴하면 해당 국무회의의 의결 효력이 없어지기 때문이다.

공직선거법 53조에 따라 대선에 출마하기 위해서는 다음달 4일까지 공직에서 물러나면 되지만 이후 마땅한 날짜가 없다는 점 역시 30일 사퇴를 점치는 이유다. 5월 1일은 근로자의 날, 3~4일은 휴일이어서다. 대통령 권한대행을 이어받아야 하는 최상목 부총리 겸 기획재정부 장관이 다음달 초 해외에 있을 가능성이 있다는 점도 사퇴를 늦추기 어려운 이유로 꼽힌다.

국민의힘 대선 경선 주자들은 한 권한대행과의 단일화를 포함한 ‘빅텐트’ 가능성을 열어뒀다. 김문수 후보 캠프의 김재원 공보미디어총괄본부장은 이날 YTN 라디오에서 한 권한대행 출마 시 “단일화 제안을 먼저 할 예정”이라고 밝혔다. 홍준표 후보는 전날 전격적으로 입장을 선회하고 ‘원샷 경선론’까지 제안하고 나섰다. 한동훈 후보도 전날 SNS에서 “본선 승리를 위해 모든 사람과 함께할 것”이라고 적었다. 안철수 후보는 이날 한 권한대행 출마 반대 입장을 고수했지만 “만에 하나 출마를 기정사실로 한다면 빅텐트로 같이 힘을 모아 함께 ‘반이재명 전선’을 구축해야만 한다”고 밝혔다.

변수는 최근 정체된 한 권한대행의 지지율이다. 이날 한국갤럽이 발표한 장래 지도자 선호도에서 한 권한대행은 6%를 얻는 데 그쳤다.

강진규 기자 josep@www5s.shop