박근혜 전 대통령이 24일 김문수 국민의힘 대통령 후보와 만나 "섭섭한 일이 있더라도 다 내려놓고 나라를 위해 꼭 승리해주길 바란다"고 했다.

김 후보는 이날 오후 대구 달성군에 위치한 박 전 대통령의 사저를 찾아 한 시간 동안 박 전 대통령과 만났다. 차담은 당초 30분 정도로 예상됐는데 두 배가량 길어졌다고 신동욱 국민의힘 수석대변인은 전했다.

자리에는 신 수석대변인을 비롯해 당 중앙선거대책위원회 윤재옥 총괄선대본부장과 이만희 국민의힘 의원, 박 전 대통령의 최측근인 유영하 의원이 배석했다.

신 수석대변인은 "박 전 대통령이 '그동안의 일들은 후보가 다 안고 (당이) 하나 되게 하는 것이 중요하다', '섭섭한 게 있더라도 내려놓고 정말 나라를 위해서 꼭 승리해주길 바란다'고 김 후보에게 말씀하셨다"고 말했다. 한덕수 전 국무총리와의 단일화 과정에서 김 후보가 당 지도부와 갈등을 빚은 점을 지적한 것으로 풀이된다.

김 후보는 이에 '선거의 여왕'이라는 박 전 대통령의 별명을 언급하며 "어떻게 하면 이길 수 있는지 지혜를 달라"고 했고, 박 전 대통령은 “선거는 진정성 있게 국민에게 다가가면 반드시 이길 것”이라고 조언했다고 한다.

김 후보는 박 전 대통령에게 이번 선거 지원을 요청했다. 신 수석대변인에 따르면 김 후보는 "경선을 수차례 거치며 힘들었지만 지금은 이런저런 생각할 것 없이 선거를 치르고 있다"며 "박 전 대통령이 많이 도와주셨면 좋겠다고 부탁했다"고 전했다.

다만 박 전 대통령은 "시간이 많이 남지 않았지만 더 깊이 고민하겠다”고 말했다고 한다.

김 후보와 이준석 개혁신당 대선 후보 간 단일화에 대한 언급은 이번 차담에서 나오지 않았다. 신 수석대변인은 "(박 전 대통령은) 다 하나가 돼서 선거를 잘 치렀으면 좋겠다는 말씀을 주셨다”고 했다.

달성=박주연 기자 grumpy_cat@www5s.shop