'재벌가 자제'라고 하면 보수적인 집안 분위기 속에서 경영 수업을 받는 모습을 떠올리기 마련이다. 하지만 최근 재벌가 자제들의 행보는 사뭇 달라진 모양새다. 자신의 개성과 끼를 숨기지 않고 대중 앞에 나서고 있다.

6일 재계에 따르면 이명희 신세계그룹 회장의 외손녀이자 백화점을 경영하는 정유경 신세계 총괄사장의 맏딸 문모씨의 가요계 데뷔설이 불거지고 있다. 최근 온라인 커뮤니티에 문씨가 더블랙레이블의 다른 연습생들과 찍은 사진들이 올라오면서다. 사진에는 연습실로 보이는 곳에서 문씨가 다른 여성들과 함께 다양한 포즈를 취하는 모습이 담겼다.

2002년생인 문씨는 미국 명문 컬럼비아 대학교에 재학 중이다. 인스타그램 팔로워만 7만명이 넘는 '인플루언서'이기도 하다. 그동안 유명 연예인의 자녀가 연예계에 들어서는 사례는 종종 있었다. 하지만 재벌가 자녀가 K팝 기획사에 몸담은 사례는 극히 드물었다. 문씨의 실제 데뷔 여부에 시선이 쏠리는 이유다.

문 씨가 몸 담은 더블랙레이블에는 네이버 창업자 이해진 글로벌투자책임자(GIO)의 아들 '로렌' 이승주씨도 있다. 이씨의 할아버지는 삼성생명 대표이사 부사장, SK생명 대표이사 사장을 역임한 이시용씨인 것으로 알려졌다.

키 188cm로 훤칠한 비주얼을 자랑하는 이씨는 가수, 프로듀서, 클럽 DJ, 모델 등으로 활동하고 있다. '은둔의 경영자'로 불리는 부친과는 달리 밝고 쾌활한 성격인 것으로 전해졌다. 성격뿐만 아니라 타투, 피어싱 등까지 과거 재벌가 자제들에게서 보기 어려운 개성 넘치는 모습이 종종 시선을 끈다.

최태원 SK그룹 회장의 조카 이승환 돌고도네이션 대표는 지난해 12월 유튜브 '휴먼스토리'를 통해 자택과 일상을 공개해 큰 화제를 모았다. 이 대표의 일과와 인터뷰가 상세히 담긴 이 영상은 게시 약 한 달 반 만인 이날 기준 조회수 약 446만회를 기록하고 있다.

이 대표는 출연에 대해 "쉽지 않은 결정이었다. 딱히 제가 외부에 저를 노출할 이유는 없다"면서 기부 문화를 바꾸기 위해 출연을 결심했다고 전했다. 이 대표의 어머니는 고(故) 최종건 SK 창업주의 넷째 딸인 최예정씨고, 아버지는 이후락 전 중앙정보부장의 셋째 아들 이동욱씨다.

오뚜기가(家) 3세 함연지씨의 대외 활동도 많은 관심을 받았다. 함씨는 함영준 오뚜기 회장의 1남 1녀 중 장녀로 미국 뉴욕대에서 연기를 전공하고 뮤지컬 배우로도 활동했다. 지금은 활동을 중단했지만, 2019년부터 '햄연지'라는 유튜브 채널도 운영하기도 했다. 구독자 47만명을 가진 인기 유튜버였던 함씨는 친근감을 자아내는 일상 등을 공개하며 많은 사랑을 받아왔다.

함씨는 최근 유튜브 활동을 중단한 후 미국 라스베이거스에서 열린 '윈터 팬시 푸드쇼(WFFS) 2024'에 참석해 "경영 수업을 받는 게 아니냐"는 추측이 나오기도 했다. 하지만 오뚜기 측은 개인적인 참관이었다고 밝혔다.

홍민성 한경닷컴 기자 [email protected]