안덕근 산업통상자원부 장관이 한미 통상 협의와 관련해 “이번 주에 실무 협의가 본격적으로 진행된다”며 “실무 협의에서 구체적인 작업반을 확정할 예정”이라고 26일 밝혔다.

안 장관은 이날 오후 방미 귀국길에서 취재진에게 이 같이 말했다. 안 장관은 지난 24일(현지시간) 미국 워싱턴 DC에서 최상목 부총리 겸 기획재정부 장관과 함께 스콧 베선트 재무장관, 제이미슨 그리어 무역대표(USTR)를 상대로 트럼프 관세 정책과 관련한 ‘2+2 장관급 통상 협의’에 참여했다.

안 장관은 이번 협의에 대해 “협의의 첫 단추는 잘 끼워진 것으로 평가한다”며 “협상 실무를 맡은 미국 측 무역대표부(USTR) 대표와 재무장관도 호의적으로 평가하고 있다”고 말했다.

한미는 2+2 협의를 통해 오는 7월 8일을 협상 시한으로 설정하고 관세·비관세 조치, 경제 안보, 투자 협력, 통화(환율) 정책 등 4개 분야를 중심으로 ‘줄라이 패키지’(July Package) 타결을 위한 논의를 진행하기로 했다.

이와 관련해 안 장관은 이번 주 실무 협의에서 확정하는 작업반을 통해 7월 초까지 구체적인 협의 대상에 대해 줄라이 패키지를 통해 합의하고 한국이 관세 유예를 받을 수 있도록 합의를 이어 나갈 계획이라고 전했다.

안 장관은 협의 기조에 대해 “지금 미국 정부가 상당히 많은 국가들과 관세 협상을 계속하고 있다”며 “이런 상황을 면밀히 모니터링하면서 우리의 협의를 좀 더 차분하고 신중하게 진행할 예정”이라고 밝혔다.

한국의 신중한 협의 기조와 달리 현지 언론에 따르면 최근 미국 측은 관세 협의를 신속하게 추진하려는 기류가 감지된다. 이에 안 장관은 “미국 정부가 급하게 나온다기보다 신속하게 절차를 만들어 진행하려는 것 같다”며 “이번에 협상 출발을 잘 시작한 만큼 향후에 따져볼 것은 따져보고 신중하고 차분하게 나머지 협의를 진행할 계획”이라고 설명했다.

안 장관은 이번 협의에서 한미 간의 무역수지 균형 문제와 관련해 “대미 수출을 줄이기보다 미국으로부터의 수입을 확대해 수지 균형을 맞춰 나가고자 한다”며 “수입을 확대할 수 있는 에너지 등 여러 방안에 대해 제안했다”고 얘기했다.

안 장관은 미국 측이 “조선 산업 협력에 대해 상당히 공감한 것 같다”며 “이미 우리 주력 기업들이 대미 투자를 하려 준비하고 있고, 정부도 인력 양성이나 기술 협력 같은 부분에서 보다 적극적으로 협력해 양국 산업이 '윈·윈'할 수 있는 방안에 대해 비전을 제시했다”고 말했다. 그러면서 “그런 부분들이 상당히 크게 공감대를 얻지 않았나 생각한다”고 덧붙였다.

안 장관은 다음 달 15∼16일 제주에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 통상장관회의를 기회로 삼아 한미 고위급 중간 점검이 이뤄질 예정이라고 밝혔다.

안 장관은 “APEC 통상장관회의에는 통상교섭본부장이 참석할 가능성이 높지만, 그 계기에 USTR과 중간 점검 회의는 제가 갈 가능성도 꽤 많다”고 말했다.

박수림 한경닷컴 기자 [email protected]