김문수 국민의힘 대선 후보와 한덕수 무소속 예비후보가 7일 대선후보 단일화 논의를 위해 만났지만 '빈손'으로 종료됐다.

이날 김 후보는 서울 종로구의 한 음식점에서 한 후보와 1시간 15분가량 대화를 나눈 뒤 기자들과 만나 "한 후보께서는 '모든 것은 당(국민의힘)에 맡겼다, 당이 하자는 대로 하겠다'는 말을 확고하고도 반복적으로 해서 의미 있는 진척이 없었다"고 말했다.

김 후보는 "단일화에 대해 얘기하려고 오후 6시에 (약속이) 돼 있는데, 4시30분에 (한 후보가) 기자회견하고 '그게 내용의 전부이고 다 결정된 것이라 변경될 것도 없다' 해서 대화가 어려웠다"고 설명했다. 앞서 한 후보는 긴급 기자회견을 열고 중앙선거관리위원회 후보 등록 시한인 오는 11일까지 단일화되지 않으면 후보 등록을 하지 않겠다고 밝힌 바 있다.

김 후보는 다음 만남 역시 모호하다고 답했다. 그는 "한 후보에게 다시 만날 필요 있지 않겠느냐고 물으니, '당에 일임하고 긴급 회견문이 전부다'고 했다"고 말했다.

특히 김 후보는 당 지도부를 겨냥해 비판의 목소리를 높였다. 그는 "(한덕수) 본인은 무소속으로 출마할 생각이 없고 당에서 해주는 것 이외에 어떤 계획이나 준비 안 할거다고 했다"며 "어떻게 전혀 후보 등록을 할 생각도 없는 분을 누가 끌어냈느냐"고 목소리를 높였다. 이어 "후보 간에 만나서 대화하고 근접시킬 기회를 완전히 막아놓고, 이렇게 하는 사람이 누구냐"며 "매우 안타깝고 유감스럽게 생각한다"고 토로했다.

김 후보는 이날 오후 9시에 속개되는 의원총회에도 참석하지 않을 전망이다. 김 후보 측 조용술 대변인은 "현재까지 (의원 총회 참석) 계획이 없다"고 언급했다. 그러면서 "분명히 말씀드릴 것은 당무 우선권은 적법한 절차에 의해 선출된 김문수 후보에게 있다"며 "김문수 후보가 당 대표와 같은 권한을 행사하게 된다. 당이라는 것이 당무 우선권 아래에 놓여있다는 점을 분명히 밝힌다"고 강조했다.

한편 한덕수 예비후보는 별도 언급 없이 김문수 후보보다 2분여가량 앞서 식당을 나섰다. 한 후보 측 이정현 대변인은 "(단일화 시안과 관련한) 내용 자체가 없었다"며 "앞서 한덕수 후보가 입장 발표했던 내용 그대로다고 했다.

양현주 기자 [email protected]