중국의 ‘너자2’가 애니메이션 역사를 새로 쓰고 있다. 중국 내 인기를 바탕으로 역대 세계 1위 애니메이션 흥행작 기록을 갈아치웠다. 미국에서 개봉한 지 1주일도 안 돼 디즈니 작품을 제치고 처음으로 미국 박스오피스 4위에 올랐다. 자본과 거대 시장을 앞세워 급성장한 중국과 달리 한때 성장하던 한국 애니메이션은 고사 직전 위기에 몰렸다는 평가가 나온다.

21일 찾은 중국 베이징 자오양구의 쇼핑 명소 인디고몰 영화관. 평일인데도 중국 애니메이션 ‘너자2’를 보러 온 관객으로 붐볐다. 지난달 29일 중국에서 개봉한 이 작품은 중국의 대중적인 고전소설을 원작으로 해 전 연령층에서 인기를 얻고 있다. 이곳에서 만난 직장인 궈린은 “딸과 한 번 봤는데 너무 재밌어서 여동생과 또 보러 왔다”고 말했다.

재관람 열풍 덕에 이 작품은 중국 개봉 16일 만에 2억 관객을 돌파한 데 이어 지난 20일 기준 누적 관객이 2억5783만 명에 달했다. 극장 수익으로 환산하면 이날 현재 17억2160만달러(약 2조4686억원)로 기존 1위인 미국 디즈니의 ‘인사이드아웃2’(16억9800만달러)를 제치고 세계 애니메이션 사상 최고치를 찍었다. 인사이드아웃2가 5개월 정도의 전체 상영 기간에 올린 매출을 너자2는 20여 일 만에 넘어선 것이다.

이 작품은 중국 내 인기를 바탕으로 미국에서도 흥행 신화를 이어가고 있다. 14일 미국에서 개봉한 지 5일 만에 관람 수익 1000만달러를 넘겼다. 미국 내 영화관 722곳에서 상영되며 미국 박스오피스 순위는 4위(18일 기준)로 올라섰다. 디즈니가 한 달여 전에 내놓은 ‘무파사: 라이온킹’(6위)보다 높은 순위다.

신창환 한국애니메이션제작협회장은 “너자2의 영상 수준이 이전 중국 작품에 비해 훨씬 개선됐다”며 “정부의 대규모 지원과 거대한 내수시장에 힘입어 중국 애니메이션은 급성장했지만 한국은 글로벌 시장에서 전혀 힘을 발휘하지 못하고 있다”고 지적했다.

원종환/구교범 기자/베이징=김은정 특파원 [email protected]