저마다의 사연으로 절판됐던 책들이 새 옷을 입고 재출간되고 있다. 소설, 비문학, 그림책 등 장르를 가리지 않는 움직임이다. 최근 경기가 움츠러들며 출판업계의 위기감이 커지는 가운데 복간 요청이 꾸준히 이어지거나 초판 당시에는 크게 주목받지 못한 책들이 새로운 시대 흐름에 맞춰 돌아오고 있다는 분석이 나온다.

21일 출판업계에 따르면 민음사, 다산북스, 은행나무 등 주요 출판사는 수십 년 전 절판된 책을 복간해 독자에게 선보일 예정이다. 복간은 절판된 도서를 다시 출간한다는 뜻으로, 이미 판매 중인 책을 포함해 도서 표지나 내용을 수정하는 개정판보다 좁은 의미로 쓰인다.

출판업계는 작년 말 한국계 미국인 작가 차학경의 유작 <딕테>가 절판 20년 만에 부활한 사례에 주목하며 복간 도서에 힘을 쏟고 있다. 책장에서 사라진 책도 수요가 뒷받침되거나 최신 트렌드에 부합하면 다시 인기를 얻을 수 있다는 점이 입증됐기 때문이다. 특히 연초라는 시기적 특성과 불경기로 책 구매 열기가 시들한 상황에서 복간은 효율적인 출판 전략으로 평가된다. 출판업계 관계자는 “새로운 콘텐츠를 개발하려면 시간이 걸리지만 기존 작품에 새 옷을 입히면 빠르고 시의성 있게 출간할 수 있다”고 설명했다.

민음사는 <초역 부처의 말> 등 서점가를 휩쓴 ‘힙불교’ 유행을 이어받아 <반가사유상>을 20년 만에 복간할 예정이다. 두 권으로 구성된 이 책은 반가사유상의 아름다움을 가까이에서 느낄 수 있도록 글은 최소화하고 높은 해상도의 초근접 화보를 담았다. 2005년 초판 당시에도 화제가 됐지만 비싼 가격에 책 크기가 커 한정판으로만 판매됐다. 이번에는 펀딩 플랫폼 와디즈 참여자를 대상으로 먼저 판매한 뒤 초판 물량을 결정한다는 계획이다. 와디즈에 따르면 가장 저렴한 구성이 13만5000원(한 세트)임에도 불구하고 모금액이 6250만원에 달했다.

소설도 다시 돌아온다. 전경린 작가의 <자기만의 집>은 지난 20일 서점에 등장했다. 이 책은 원래 열림원에서 <엄마의 집>(초판 2007년)이란 제목으로 출간됐지만, 비슷한 시점에 나온 경쟁작에 밀려 크게 주목받지 못했다. 하지만 다산북스는 이 책이 현시점에서 소구력이 있을 것으로 판단했다. 다산북스 관계자는 “양귀자의 소설 <모순>처럼 ‘어떤 삶을 살 것인가’에 관한 이야기를 다층적으로 담고 있어 시대적 코드를 관통한다고 생각했다”며 “요즘 독자들이 어려운 이야기보다는 공감하고 편하게 읽을 수 있는 서사를 선호하는 경향도 이 책과 잘 맞아떨어진다”고 말했다.

임성순 작가의 <오히려 다정한 사람들이 살고 있다>(2012년, 실천문학사)는 이름을 바꿔 <구원>(은행나무)으로 복간된다. 이 책은 팬층이 확고한 스릴러물로, 다음달 중순 무렵 판매될 예정이다. <무량수전 배흘림기둥에 기대서서>의 저자 혜곡 최순우가 쓴 <한국미 한국의 마음>(오트)도 지난달 45년 만에 다시 나왔다. 1945년 일본 태평양전쟁 패전 이후 일본사를 다룬 <패배를 껴안고>(2009년, 민음사)도 독자들의 꾸준한 요청에 힘입어 올 상반기 재출간될 계획이다.

치매에 걸린 할머니가 등장하는 그림책도 복간됐다. 벨기에 대표 아동문학가 야크 드레이선이 쓰고 부켄파우상 수상작가 아너 베스테르다윈이 그린 <우리 할머니는 나를 모릅니다>(주니어RHK)로, 2006년 국내 출간 이후 18년 만인 작년 말 재출간됐다. 오늘날 고령화 문제가 심각해진 만큼 치매 가족에 대한 공감대가 더 커졌을 것이란 게 출판사 측의 판단이다. 주니어RHK 관계자는 “치매를 다루면서도 신파적이지 않고, 3대에 걸친 사랑을 감동적으로 담아낸 책”이라며 “시대를 초월한 감동이 독자에게 전해지길 바란다”고 말했다.

허세민 기자 [email protected]