[이 아침의 작가] 풀과 낙엽·꽃잎으로 빚은 '자연국가'
실력만 있다면 미술 세계에서 국적은 중요하지 않다. 최재은 작가(72·사진)가 단적인 예다. 1970년대부터 일본에서 활동하며 두각을 나타냈고, 1995년 베네치아비엔날레 미술전에 일본관을 대표하는 작가로 참여했다. 2016년에는 비무장지대(DMZ) 생태계를 주제로 제작한 작품을 통해 베네치아비엔날레 건축전 본전시에 초청받았다.

서울 사간동 국제갤러리 2, 3관에서 5월 11일까지 열리는 ‘자연국가’는 최재은이 어떤 작가인지 한눈에 알 수 있는 전시다. 3관 전시장에 들어서면 병풍이 가장 먼저 눈에 띄는데, 그 안에 작가가 숲을 산책하며 수집하고 말린 풀과 꽃잎들이 있다. 2관에서는 자연을 주제로 한 다양한 작업을 만날 수 있다. 회화 작품에는 낙엽과 꽃잎 등을 재료로 직접 만든 안료가 칠해져 있다. 최 작가는 “자연은 인간이 필요 없지만 인간에겐 자연이 절대적으로 필요하다”고 말했다.

성수영 기자 [email protected]